為佛教 為眾生

順印導師與證嚴法師

1960年，證嚴法師的父親突然生病，第二天就去世了。父親的去世是怹生命的轉折點; 怹開始質疑生命的意義，並經常研究佛經，尋求問題的答案。因而也受到佛教見解的啟發和感動。怹意識到，自己當把對家庭的愛擴展到全人類，才能在生活中找到真正的幸福。

1962年，她離開家去追求僧侶修行的生活，最終定居在花蓮的普明寺，並致力於佛法研究。同年秋天，怹在沒有剃度師父的情況下自行落髮，決心成為一名僧侶。

1963年2月，偶然的情況怹遇見了印順法師並尊其為導師。印順法師為怹取了法名，即證嚴; 並對怹說：“妳我因緣殊勝，既然出家了，你要時時刻刻為佛教，為眾生！“ 這正是證嚴法師自那一刻起一直在做的事情; 自律，勤奮，節儉，堅持不懈，發心立願的愛眾生。

成立「慈濟功德會」​

1966年，證嚴法師在訪視病患時，在小診所的地板上看到一灘血，發現血液來自一名患有勞動併發症的原住民婦女。如果沒有先支付保證金的能力，該女子將無法接受醫院的治療。對此，證嚴法師心中充滿了悲傷，開始質疑一個人生命的價值; 在面對生命的所有痛苦和無常，怹能做些什麼來幫助這些人？

不久之後，證嚴法師接待了三位來訪的天主教修女，怹們各自分享了其宗教的教義。當證嚴法師解釋佛教是關於對所有眾生的愛和憐憫時，修女們問為什麼佛教徒在我們的社會中沒有做過任何貢獻，比如建立學校和醫院。聽到這一點，看到生命和世界如此脆弱的證嚴法師汲取了天主教姐妹的智慧，建立了佛教克難慈濟功德會，現稱台灣佛教慈濟慈善基金會。

基金會的基本精神是“誠、正、信、實”。證嚴法師經常提醒慈濟志工擁抱大愛的精神，愛所有的眾生，無私地奉獻且不期待任何回報。她還敦促志工在宣傳基金會的八大法印時，以智慧相結合，以愛心相扶持，聞聲救苦，即時解難。儘管半個多世紀以來遇到了許多障礙和挑戰，但證嚴法師和慈濟委員虔誠地遵循佛陀的教導 “與眾生為善，視病苦如親”，並承師訓 “為佛教、為眾生“。

證嚴法師與其弟子及志工

“ 為佛教 為眾生”
​                                                            ~印順導師~

東方德蕾莎

證嚴法師以身作則，堅信真正的憐憫不僅僅是對另一個人的困境的被動同情：憐憫應是直接減輕痛苦的具體行動。在創立慈濟時，怹的願望是讓普通人有機會實現他們的慈悲心，在拯救世界的同時找到內心的平安與喜悅。怹經常被稱為 “東方的德蕾莎修女”，曾獲得諾貝爾和平獎提名，並榮列時代雜誌：“世上最具影響力的一百個人”。

證嚴法師帶領慈濟志工進行訪視